El nacimiento de Excel: la hoja de cálculo que revolucionó el análisis de datos
- Daniel Ramírez
- 27 jul
- 3 Min. de lectura
Tanto en ingeniería industrial como en la mayoría de las carreras, Excel es un programa que sí o sí debemos saber utilizar, tiene múltiples usos desde controlar inventarios, calcular tiempos estándar, analizar datos estadísticos, hasta hacer dashboards con KPI’s de producción.
Pero… ¿alguna vez te has preguntado cómo surgió Excel?
Hoy vamos a dar un pequeño viaje al pasado para conocer los orígenes de esta herramienta que se ha vuelto indispensable para la productividad y el análisis de datos en casi cualquier empresa.
De Multiplan a Excel: el inicio de una era
Antes de que existiera Excel tal como lo conocemos, Microsoft ya estaba trabajando en una hoja de cálculo llamada Multiplan. Fue lanzada en 1982, y su objetivo era competir con los gigantes del momento: VisiCalc y Lotus 1-2-3.
VisiCalc fue considerada la “killer app” de las primeras computadoras personales, y Lotus 1-2-3 dominaba el mercado de hojas de cálculo por su velocidad y compatibilidad con MS-DOS.
Multiplan no logró superar a Lotus,
que era el favorito de los usuarios corporativos. Así que Microsoft necesitaba algo mejor… y más potente.
La innovación de Steve Jobs
En 1985, Steve Jobs, entonces aún en Apple, le pidió a Bill Gates que desarrollara una hoja de cálculo exclusiva para la Macintosh, que acababa de ser lanzada con una revolucionaria interfaz gráfica.
Gates aceptó, y así nació la versión 1.0 de Excel, lanzada exclusivamente para Mac. La jugada fue estratégica: durante dos años, Microsoft mantuvo la exclusividad del programa para Apple, lo que ayudó a consolidar su popularidad en el mercado de usuarios más visuales y exigentes en usabilidad.
Fue precisamente su interfaz intuitiva, el uso de mouse, y funciones más visuales y flexibles lo que hizo que Excel comenzara a despegar como la hoja de cálculo favorita, incluso frente al temido Lotus 1-2-3.
El salto a Windows y la explosión del éxito
En 1987, cuando terminó el acuerdo de exclusividad, Microsoft lanzó Excel para Windows, y con ello, cambió el juego para siempre.
Mientras Lotus tardó en adaptarse al nuevo entorno gráfico de Windows, Excel ya estaba un paso adelante, con un entorno amigable, menús más comprensibles y funciones que hacían la vida más fácil a cualquier analista, ingeniero o contador.
Y como dicen por ahí… el resto es historia.
¿Por qué Excel se convirtió en la herramienta favorita de todos?
En el entorno industrial, la toma de decisiones basada en datos es clave, y Excel permite precisamente eso: analizar, modelar, proyectar, controlar.
Dentro de la ingeniería industrial, estas son algunas de las razones por las que Excel sigue siendo una herramienta bastante útil:
Facilidad para crear hojas de control de procesos.
Uso de funciones estadísticas, gráficas y tablas dinámicas.
Capacidad de automatización con VBA o Power Query.
Versatilidad para simular escenarios o calcular costos.
Compatible con la mayoría de los formatos de datos.
A pesar de la llegada de herramientas más avanzadas como Power BI, Python o las plataformas ERP, Excel sigue siendo una solución accesible, potente y presente en casi todos los niveles de la empresa.
En resumen:
Excel no nació de la noche a la mañana. Es el resultado de años de evolución, innovación y adaptabilidad como herramienta de análisis, productividad y control permanece intacta.
Así que la próxima vez que abras una hoja en blanco para calcular eficiencias o hacer un diagrama de Pareto, recuerda que estás usando un programa que transformó la forma en la que las empresas analizan información desde hace más de 40 años. Cuéntame, ¿Qué tanto usas excel en tus actividades diarias?
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